Bob Jones Universiteit - Wat je moet weten (Wikipedia)

Zou de dood van een profeet, een visionair van de moderne tijd, ons allen moeten beroeren? De dood van Bob Jones, een man wiens profetische stem decennia lang weerklank vond, markeert het einde van een tijdperk en het begin van een periode van bezinning en herinnering.

Het nieuws van zijn overlijden, op 6:22 uur deze ochtend, bereikte ons via Rick Joyner, oprichter en uitvoerend directeur van MorningStar Ministries. Joyner beschreef Jones als vredig en glimlachend op het moment van zijn heengaan. Jones, die wereldwijd bekend stond om zijn profetische gave, was ook geliefd om zijn diepe liefde, een eigenschap die net zo bepalend was voor zijn nalatenschap als zijn visioenen. Zijn invloed reikte verder dan de grenzen van het traditionele kerklandschap, hij raakte het hart van duizenden mensen, bemoedigde hen, wees hen op de toekomst en inspireerde hen in hun geloof.

Om de impact van deze invloedrijke figuur verder te duiden, volgt hier een overzicht van de belangrijkste facetten van zijn leven en werk:

Jones' leven en werk waren onlosmakelijk verbonden met de oprichting van Bob Jones University (BJU) in 1927. Het was zijn visie om een instelling te creëren waar studenten hun geloof konden verdiepen, niet afbreken. Een plek waar Gods Woord onvoorwaardelijk werd geloofd en onbevreesd werd onderwezen. Een plek die een evenwicht zou bieden tussen hoogwaardige academische prestaties, kunsten en sociale ontwikkeling, waarbij Christus centraal stond. Hij richtte de universiteit op om jonge christenen te helpen hun geloof te versterken en hen tegelijkertijd in staat te stellen de wereld voor Christus te beïnvloeden. Oorspronkelijk gevestigd in Bay County, Florida, begon de universiteit met slechts 88 studenten.

De universiteit, gelegen in Greenville, South Carolina, heeft sindsdien een lange weg afgelegd en heeft een belangrijke rol gespeeld in het vormgeven van het religieuze en culturele landschap van de Verenigde Staten. Met een conservatieve en evangelische grondslag heeft BJU duizenden studenten aangetrokken. De universiteit werd aanvankelijk opgericht als Bob Jones College en groeide uit tot een universiteit met ongeveer 3.000 studenten, waarvan 2.755 studenten in de undergraduate programma's. In de vroege jaren was de toegang tot de universiteit beperkt tot witte studenten, een beleid dat later werd aangepast.

Jones' nalatenschap reikt verder dan de muren van de universiteit. Zijn evangelistische werk en profetische gaven hebben de loop van vele levens beïnvloed. Hij stond bekend om zijn onwankelbare toewijding aan het christelijk fundamentalisme en zijn krachtige houding tegenover liberale en moderne invloeden. Zijn stem echode in de Amerikaanse kerken en daarbuiten, en zijn principes vormden generaties christenen. De universiteit kreeg accreditatie van de Southern Association of Colleges and Schools Commission on Colleges (SACSCOC) en de Transnational Association of Christian Colleges and Schools, wat het belang van de instelling in het hogere onderwijs benadrukt.

Jones' invloed mag dan nu, met zijn fysieke afwezigheid, anders voelbaar zijn. Zijn lessen en zijn werk zullen echter voortleven in de vele levens die hij heeft aangeraakt en gevormd. Het is nu aan ons om te bezinnen op de erfenis die hij heeft achtergelaten en om de fakkel van zijn visie, in lijn met onze eigen roepingen, voort te dragen. Zijn leven was een testament van geloof, een voorbeeld van onwrikbare toewijding en een bewijs van de transformerende kracht van de profetische stem.